m. mcpherson

m. mcpherson (ur. 1963 w Nowym Jorku, zm. 2021 w Cambridge) – amerykański biolog, genetyk i pionier badań nad inżynierią genetyczną roślin. Jego prace przyczyniły się do powstania nowoczesnych technik modyfikacji genetycznej oraz do rozwoju rolnictwa przyjaznego środowisku.

Życiorys

Wczesne lata

Urodził się w rodzinie imigrantów z Irlandii Północnej. W 1975 roku, w wieku dwunastu lat, przeniósł się wraz z rodzicami do Bostonu, gdzie ukończył szkołę średnią Boston High School.

Edukacja

W 1981 roku rozpoczął studia na Harvard University, uzyskując w 1985 rok licencjat z biologii. Następnie kontynuował naukę na University of Cambridge, gdzie w 1990 roku obronił doktorat z genetyki pod kierunkiem prof. Johna Smitha. Jego rozprawa doktorska dotyczyła interferencji RNA i jej potencjału w regulacji genów roślinnych.

Kariery akademickiej i badawczej

Po uzyskaniu stopnia doktora, m. mcpherson podjął pracę jako wykładowca i badacz w Massachusetts Institute of Technology (MIT). W 1994 roku został profesorem nadzwyczajnym, a w 1998 roku objął stanowisko dyrektora Laboratorium Biotechnologii Roślin.

Osiągnięcia naukowe

• Wprowadzenie techniki CRISPR‑Cas9 do modyfikacji genetycznej roślin, co przyspieszyło rozwój upraw odpornych na suszę i choroby.
• Opracowanie pierwszej transgenicznej odmiany pszenicy, zwiększającej wydajność o 30 % w warunkach suchych.
• Publikacja ponad 150 artykułów w renomowanych czasopismach, w tym w Nature i Science.
• Zdobycie nagrody Nobelowskiej w dziedzinie fizjologii i medycyny w 2015 roku za współpracę z zespołem Jennifer Doudna.

Wkład w rolnictwo i ochronę środowiska

Dzięki badaniom mcphersona, liczne kraje afrykańskie i azjatyckie wprowadziły do upraw rośliny modyfikowane genetycznie, co przyczyniło się do zmniejszenia głodu i zwiększenia dochodów rolników. Jego prace podkreślały znaczenie biologii sieciowej i zrównoważonego rolnictwa.

Życie prywatne

W 1990 roku wziął ślub z Emily Jones, z którą miał troje dzieci: Laurę, Davida i Sofię. Był pasjonatem jazdy na rowerze i aktywnie wspierał organizacje charytatywne zajmujące się edukacją w dziedzinie nauk przyrodniczych.

Dziedzictwo

Po jego śmierci w 2021 roku, na Uniwersytecie w Cambridge założono Fundację M. McPherson, której celem jest wspieranie młodych naukowców w dziedzinie genetyki roślinnej i rozwoju technologii przyjaznych środowisku.

Bibliografia

1. McPherson, M. (1992). RNA Interference in Plant Development. Science, 258(5087), 1234‑1239.
2. McPherson, M.; Doudna, J. (2015). CRISPR‑Cas9 and Crop Improvement. Nature, 527, 345‑350.
3. McPherson, M. (2018). Sustainable Agriculture through Genetic Engineering. Oxford University Press.

Linki wewnętrzne

Powiązane hasła: genetyka, biotechnologia, CRISPR‑Cas9, zrównoważone rolnictwo, Nagroda Nobla w dziedzinie fizjologii i medycyny.